In een interview jaren geleden benadrukte Umberto Eco dat hij graag een avond had doorgebracht met de mooiste vrouw van de Middeleeuwen - in zijn ogen Uta von Naumburg. Uta von Naumburg staart trots en mysterieus door het westkoor van de kathedraal van Naumburg. Eeuwenlang heeft ze bezoekers van de kathedraal gefascineerd en gebiologeerd. Zo ook Walter Hege, die haar in de jaren 1920 ensceneerde en fotografeerde als UFA-sterren. Een van deze foto's viel in 1935 in handen van Walt Disney, die Uta vervolgens gebruikte als model voor de boze stiefmoeder in zijn film Sneeuwwitje. Ook dit personage ziet er mooi, ijdel maar ook bedrieglijk en gemeen uit en net als Uta fascineert ze vandaag de dag nog steeds en speelt ze ook een hoofdrol in de remake van Sneeuwwitje. De film verschijnt op 20 maart 2025 in de Duitse bioscopen. Uta von Naumburg hoeft echter geen antwoord te geven op de vraag wie de eerlijkste van allemaal is.
De connectie tussen Uta en Walt Disney is vaak onbekend bij veel bezoekers van de kathedraal. In de speciale rondleiding „Uta ontmoet de Naumburgse meester“ op 2 mei 2025 om 18.00 uur, kunnen gasten meer te weten komen over Uta, over haar leven als markgravin naast haar man Ekkehard, over de bouw van de Naumburgse kathedraal en natuurlijk over de Naumburgse meester, die haar 200 jaar na haar dood onsterfelijk maakte met het schenkingsfiguur.
ACHTERGROND
Als een van de 12 Naumburgse weldoeners is Uta von Ballenstedt dankzij haar buitengewone charisma en constante aanwezigheid in de media sinds de jaren 1920 diep verankerd in het Duitse en Europese visuele geheugen en geniet ze tot op de dag van vandaag een ononderbroken populariteit. Historisch gezien is er niet veel over haar bekend. Ze werd geboren in Ballenstedt, vlakbij Quedlinburg in het Harzgebergte. Haar huwelijk met markgraaf Ekkehard II bleef zonder erfgenaam. Al het andere is verloren gegaan in de duisternis van de geschiedenis.
De naamloze maker kreeg van kunsthistorici de naam „Naumburgse Meester“ naar zijn overgeleverde meesterwerk, het Naumburgse Westkoor. Aan de hand van de overgeleverde werken kan zijn werk door heel Europa worden getraceerd, van Noord-Frankrijk via Mainz naar Naumburg en Meissen.
De architectuur, het beeldhouwwerk, het glas en de muurschilderingen van het westkoor van de Naumburg, dat rond 1250 werd voltooid, worden gekenmerkt door hun uitstekende artistieke kwaliteit en zijn zo nauw met elkaar verbonden in termen van iconografie en constructie dat dit alleen kan worden verklaard door de algehele leiding van een verantwoordelijke beeldhouwer-architect, namelijk de „Naumburg“-meester uit Mainz. Het ontwerp van de kruisigingsgroep en de passiereliëfs op het westelijke doksaal, de donorfiguren in het westelijke koor of de diaken en de grafplaat van de bisschop in het oostelijke koor zijn van ongeëvenaard meesterschap.
Gezichten, gebaren en bewegingen worden op een ongelooflijk levendige, realistische en expressieve manier weergegeven. De figuren lijken bezield. Stevig verankerd in het architectonische kader verwijzen de schenkersfiguren, de kruisigingsgroep en de lijdensreliëfs, samen met de wereldrechter die wordt afgebeeld in de vierpas en de beelden van de Naumburgse bisschoppen, de deugden die de ondeugd overwinnen en de heiligen in de glas-in-loodramen, naar de centrale geloofsboodschappen van de hoogmiddeleeuwse theologie.
De Naumburgse Petrus- en Pauluskathedraal is een van de belangrijkste sacrale cultuurmonumenten uit de Europese Hoge Middeleeuwen, en niet alleen vanwege het westkoor. Samen met de kruisgang, de Driekoningenkapel, de Mariakerk, de omliggende curiegebouwen en de domtuin vormt het een uitstekend architectonisch ensemble. De twee koren, inclusief de oksaalschermen uit de 13e eeuw, de bewaard gebleven koorbanken, het glas-in-lood en de kunstwerken verzameld in de schatkist van de kathedraal geven bezoekers een ervaring van middeleeuwse liturgie die anders bijna niet te evenaren is. De kathedraal van Naumburg staat sinds 2018 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
